Laguna del Maule- Cordillère des Andes

17 septembre 2019

       J-1 avant le 18 Septembre, la fête nationale chilienne. Un climat ensoleillé de fête grandit malgré le ciel couvert. On raconte qu'une sorcière a jeté un sort sur Talca pour inviter chaque année les nuages le temps des fiestas patrias. Après de nombreuses années à célébrer sous la pluie, les Talquinos se sont résignés à cette malédiction et joignent ces grises convives aux réjouissances. 

        Cependant, cette météo ne nous arrange pas vraiment avec mon père d'accueil. Aujourd'hui nous avions prévu de prendre de l'altitude pour aller saluer les pics majestueux de la Cordillère. Nous prenons quand même la route en croisant les doigts pour fausser compagnie à la présence un peu pesante des nuages patauds. Avec un peu de chance, la pré-Cordillère agira comme un videur de boîte efficace qui impressionnera la triste nuée. Mais pour le moment cet ultime recours peine à pointer le bout de son nez, caché comme le soleil derrière les cumulus menaçants. 

       Nous accélérons au rythme des Prisioneros (un groupe de rock chilien des années 80) pour essayer de les semer. Les maisons sur le bord de la route se font de plus en plus rares alors que nous progressons hors de la vallée. 

      Au bout d'une demi-heure, à travers les arbustes qui moletonnent la route, le lac de Colbun nous accueille, miroir reflétant des collines perdues dans leurs pensées.

Alors que la musique vire au swing, le temps oscille enfin en faisant trébucher les nuages. Avant d'atteindre "Here comes the sun" sur la playlist les pics immaculés réverbèrent de mille feux pour faire plisser les yeux. 

         Et soudain, autour de nous, un conseil de géants chapeautés de blanc couvent de leur sagesse les prairies broutées par les vaches. Je me dis que la vie de ces bovins doit être grandiose dans ce panorama. Je comprends les Hindous qui sacralisent cet animal, si c'est pour avoir une chance d'être réincarné avec des grands yeux paisibles méditant sur les montagnes. 

         La voiture zigzague à travers un paysage qui devient de plus en plus rocailleux à mesure que nous nous éloignons du niveau de la mer. Des grands filets de métal protègent le chemin des éboulements. Parfois, quelques pierres audacieuses se séparent de la montagne pour carillonner contre le métal. Ce rythme furtif s'ajoute au choeur des cascades occasionnelles pour créer une douce mélodie. 

         Des excroissances rocheuses parsèment les pentes escarpées. Leurs formes me font penser à des menhirs qui se regroupent à certains endroits pour se métamorphoser en doigts d'une main tournée vers le ciel.

Après une heure d'ascension, nous arrivons à la douane à la frontière de l'Argentine. La Laguna del Maule, notre destination, se trouve juste derrière, avant de sortir du Chili. Cependant, nous devons passer la douane pour y accéder. Mais aujourd'hui elle est fermée pour les visiteurs venus voir le lac en voiture. Après une conversation avec un policier, nous laissons le 4x4 devant une petite cafétéria et continuons notre chemin à pieds sur la neige. 

        La neige. Je reste émerveillée quand je pense que je me trouve actuellement à l'autre bout du monde, dans un pays aux horaires et aux saisons inversées où il neige encore en Septembre, et où on fête Noël au soleil. J'ai une grosse envie de rire là haut dans la Cordillère des Andes, car ça ressemble à une bonne blague. 

        Une blague bien réelle pourtant, la neige traverse mes Converse et prend en otage mes pieds qui ne tardent pas à être congelés. Je marche en sautillant pour essayer de les réveiller mais peine perdue ils restent figés par le froid. Seule solution, avancer pour se réchauffer petit à petit. 

     Tout en marchant, mon père d'accueil m'explique que nous nous trouvons sur un volcan. Je me demande si il existe des légendes sur le lac. Peut être un monstre vivant dans les profondeurs, un dragon qui crachait de la lave lorsqu'il était en colère… Mais aujourd'hui peu de chance de le rencontrer, la bête s'est éteinte et le lac hiberne sous une couche de glace.